Le bois d'olivier est l'un des matériaux les plus durables que vous puissiez avoir dans une cuisine — certaines pièces durent des décennies avec presque aucun entretien. Mais "presque aucun entretien" ne veut pas dire "aucun entretien". Quelques petites habitudes font toute la différence entre une planche qui s'embellit chaque année et une qui se dessèche, se fissure ou se déforme.
Lavez à la main, et séchez tout de suite
Ne mettez jamais le bois d'olivier au lave-vaisselle. La combinaison d'un trempage prolongé, de la chaleur élevée et des cycles de séchage retire trop vite l'humidité du bois — c'est ce qui provoque fissures et déformations, pas l'usage normal. Lavez à la main avec de l'eau tiède et un savon doux, puis séchez immédiatement avec un linge plutôt que de laisser sécher à l'air dans un égouttoir. Laisser une planche mouillée posée à plat est l'une des causes les plus fréquentes de déformation accidentelle.
Huilez régulièrement, surtout les premiers mois
Le bois d'olivier est dense, mais il reste un matériau naturel qui peut se dessécher avec le temps, en particulier dans les intérieurs chauffés en hiver. Une huile minérale alimentaire (ou un mélange de cire d'abeille et d'huile minérale) frottée sur la surface garde le bois souple et aide à prévenir les fissures.
Les pièces neuves bénéficient d'un huilage hebdomadaire le premier mois, puis mensuel ensuite. Les planches et ustensiles utilisés quotidiennement peuvent tenir plus longtemps entre deux huilages que les pièces occasionnelles, car le contact régulier avec la nourriture garde naturellement un peu d'humidité dans le bois.
Ne le faites jamais tremper
Un rinçage rapide, c'est très bien. Laisser une planche ou un ustensile dans un évier rempli d'eau ne l'est pas — même quelques heures de trempage peuvent suffire à soulever le grain ou favoriser de petites fissures. Pour un nettoyage plus profond, une pâte de gros sel et d'un demi-citron fonctionne bien contre les taches ou les odeurs persistantes, frottée puis rincée rapidement.
Poncez les petites marques si vous le souhaitez
Les traces de couteau et les légères rayures sont normales et font, honnêtement, partie du charme d'une planche bien utilisée qui prend de la personnalité avec le temps. Pour rafraîchir la surface, un léger passage de papier de verre fin (grain 220 ou plus) suivi d'une nouvelle couche d'huile suffit à la lisser à nouveau. Ce n'est pas nécessaire pour la plupart des gens, mais c'est une option si une planche commence à paraître rêche.
Ce dont il ne faut pas s'inquiéter
Le bois d'olivier est naturellement dense et peu poreux, il résiste donc à l'absorption des odeurs et ne se tache pas comme certains bois plus tendres — une planche utilisée pour l'ail un jour et le dessert le lendemain ne transmettra pas les saveurs si elle est nettoyée normalement. La couleur s'assombrit aussi légèrement au fil des mois et des années d'usage et d'huilage ; ce n'est pas un dommage, c'est simplement le bois qui vieillit comme il se doit.
Avec cet entretien, une planche ou un set d'ustensiles en bois d'olivier surpasse largement en durée les équivalents en plastique ou en bambou — et le grain, puisqu'aucune pièce n'est jamais tout à fait identique à une autre, ne fait que se distinguer davantage avec l'âge.