Entretenir le bois d'olivier

Le bois d'olivier demande très peu. Trois habitudes suffisent à garder une planche ou une cuillère en bon état pendant des décennies.

Après chaque utilisation

1. Rincer à l'eau claire tiède. Pour ce qui est gras, une goutte de liquide vaisselle doux sur un chiffon souple suffit.
2. Sécher tout de suite avec un torchon, puis poser la pièce sur la tranche pour que l'air passe des deux côtés. Une planche laissée à plat et humide, c'est la seule chose qui la gauchit.
3. Huiler de temps en temps — tous les un à deux mois, ou dès que la surface paraît sèche et pâle. Une fine couche d'huile alimentaire, laissée une demi-heure, puis essuyée.

Quelle huile utiliser

L'huile minérale alimentaire, ou une finition cire d'abeille et huile, sont les choix les plus sûrs : elles ne rancissent pas. L'huile d'olive et les autres huiles de cuisine fonctionnent à court terme mais deviennent poisseuses au fil des mois. Nous finissons chaque pièce à l'huile de tournesol alimentaire avant qu'elle ne quitte l'atelier.

Ce qu'il faut éviter

• Le lave-vaisselle. La chaleur et le trempage prolongé fendent le bois d'olivier. Celui-là n'est pas négociable.
• Le trempage. Ne jamais laisser une pièce dans l'eau, même quelques minutes.
• Les couleurs fortes. Betterave, curcuma et vin rouge peuvent tacher. Rincer vite plutôt que de les laisser poser.
• Le soleil direct et les radiateurs. Une chaleur sèche prolongée tire l'humidité hors du bois.

Si quelque chose tourne mal

La surface paraît grise et sèche. Normal après quelques mois de lavages. Poncer très légèrement au papier fin si c'est rugueux, puis huiler. Elle revient.

Une tache s'est installée. Frotter avec un demi-citron et un peu de gros sel, laisser quelques minutes, rincer et sécher. Répéter si nécessaire.

Une odeur persiste. Même traitement au citron et au sel, ou une pâte de bicarbonate et d'eau laissée dix minutes.

Une fine fissure est apparue. C'est en général le signe que la pièce s'est desséchée. L'huiler généreusement deux ou trois fois dans la semaine. Les fissures profondes qui traversent la pièce ne se réparent pas.

C'est fait pour changer

Le bois d'olivier fonce et s'approfondit en vieillissant, et les petites marques que laisse un couteau sur une planche font partie de sa vie, pas de son usure. Une planche utilisée depuis dix ans est plus belle qu'une neuve.